2006年11月14日，兰州空军某部郑州籍飞行员李剑英驾驶某型歼击机，在训练结束下降过程中，撞到鸽群导致发动机不能正常工作，在生死攸关的16秒里，李剑英看到飞机下方密集的村庄和人群，毅然决定改跳伞为迫降，先后三次放弃跳伞求生机会，为了保护国家和人民群众的生命财产安全壮烈牺牲。事发地周围的群众深深地为这位河南好儿女的英雄壮举而感动，他们自发地到李剑英牺牲的地方进行祭奠。
     2006年12月21日，空军党委为李剑英追记一等功，并追授他功勋飞行员金质奖章，这是对一名飞行员的最高褒奖。
    送别英雄，他是郑州好儿郎
    高山肃立，洮河呜咽。
    2006年11月20日，是为兰州空军某部郑州籍飞行员李剑英烈士送行的日子。上午9时许，兰空某团驻地县文化活动中心被挤得水泄不通，一张张悲伤的面孔，一双双饱含泪水的眼睛，将军、驻地县党政军领导、飞行员、普通士兵和家属，还有自发赶来的数百名群众，人们怀着无比悲痛的心情来为英雄送行……
    李剑英烈士走了，带着对蓝色天空的无比向往，带着对飞行事业的无比眷恋，带着对父母及妻子、儿子的内疚，飞完了42年人生的航程。
    生死16秒，他放弃了3次跳伞机会
    2006年11月14日，兰空某团驻地天气少云，能见度大于10公里，是个飞行的好天气。上午11时17分，飞行员李剑英（代号639）和战友驾某型歼击机双机起飞，执行空中巡逻游猎任务。
    “639起落架好，大力臂！”“639襟翼全放！”12时02分，飞行员李剑英接连向指挥员报告。“检查好三转弯！”“着陆！”指挥员回答。
    战机像往常一样下降高度，进入三转弯，加入下滑线，一切正常。
    12时04分01秒，当飞机的高度下降至194米、距离机场2900米时，突然遇到鸽群撞击，发动机“砰”地一声巨响。
    12时04分09秒，639：“我撞鸟了，我要调整跳伞。”
    12时04分15秒，639：“看迫降行的话，我把起落架收起来了。”
    12时04分18秒，639：“我把起落架收起来，迫降！”
    12时04分25秒，飞机解体爆炸。
    这是李剑英烈士最后和塔台的三次通话，他的声音依然非常沉稳，未听出任何的慌乱。