约生于公元前372年（周烈王4年），约卒于公元前289年（周赧王26年）。战国时期伟大的思想家、政治家、教育家。名轲，字子舆，邹（今山东邹县）人。
     相传孟子是鲁国贵族孟孙氏的后裔，幼年丧父，家庭贫困，曾受业于子思门下，代表孔门嫡传，是孔子后儒家的主要代表。在政治上主张法先王、行仁政；在学说上推崇孔子，攻击杨朱、墨翟。提出一套完整的思想体系，对后世产生了极大的影响，被尊奉为仅次于孔子的“亚圣”。
     孟子根据战国时期的经验教训，总结各国治乱兴亡的规律，提出了一个富有民主性精华的著名命题：“民为贵，社稷次之，君为轻”。曾周游列国，以士的身份游说诸侯，企图推行自己的政治主张，到过梁（魏）国、齐国、宋国、滕国、鲁国。当时几个大国都致力于富国强兵，争取通过暴力的手段实现统一。孟子的仁政学说被认为是“迂远而阔于事情”，没有得到实行的机会。最后退居讲学，与弟子万章等发挥孔子的学说，作《孟子》七篇。
     《孟子》是儒家的重要学术著作，由于其文章巧于辩论，语言流畅，富有文采和感染力，对于后代的散文有较大的影响。