高敬亭，原名高志员，1907年8月出生于新县新集镇董店村一个贫苦农民家庭。10岁丧母。因家庭贫困，只读过六年私塾就辍学在家帮父亲种田。
     在大革命时期，湖北省黄安县(今红安县)的共产党员方进贤、梅光荣等人以走亲访友为名在鄂豫边区开展革命活动。高敬亭受到了革命的启蒙教育，随之开始了革命活动。
     1927年11月著名的黄麻起义爆发，高敬亭参加了工农革命军。1929年加入中国共产党。1934年重新组建红28军，并任政治委员，他以超人的胆略，领导和坚持了三年的游击战争，经历了无数的艰难困苦，奇迹般地战胜了百倍于己的强敌，在多次反围剿中，他无比忠贞地捍卫了大别山的革命红旗 高敬亭领导的红二十八军自成立之日起，尽管在强大的敌人面前也曾遭到过损失和伤亡，但在根据地人民群众的支持下，始终保持一千多人的主力部队，英勇地打击了敌人，成为根据地人民心目中一面坚持战斗的旗帜。1937年红28军改编为新四军第四支队，高敬亭任司令员兼政治委员。
     1938年3月8日，高敬亭奉中共中央命令，率军抗日。7月在高敬亭的指挥下，先后在皖中连续取得了13次战斗胜利。
    在高敬亭率四支队与日军浴血奋战之时，，由于受错误路线影响，将他秘密逮捕，并押在安徽省肥东县青龙场储家围子。6月24日上午8时，将高敬亭枪杀在青龙场。时年，高敬亭年仅32岁。