朱镜我,1901年3月17日出生于浙江鄞县朱家峰村。在他10岁那年,父母相继去世,19岁的大哥、7岁的小弟和已出嫁的姐姐也先后夭亡。他和二哥朱德和孤苦伶仃,只得寄养在奉化吴江泾外祖母家。朱镜我先在那里读高小,之后考入免收学费的宁波师范讲习所。1920年7月,朱镜我以优异成绩被录取为浙江公费留日学生,进入东京第一高等学校,第二年到名古屋第八高等学校学习。1922年11月,第八高等学校教授坂本公然在课堂上肆意侮辱中国,污蔑中国国民顽冥而不知恩义,断言中国极难强盛。朱镜我听了十分气愤。1924年他毅然选择并考取了东京帝国大学社会学系,专攻社会科学。
1927年他在东京帝国大学毕业后不久,进入京都帝国大学院(即研究生院)从事研究工作。而他把主要精力用在了研究中国革命问题上。
1927年10月,为了加强国内革命文学事业,他中止了学业,应创造社元老成仿吾的邀请毅然回国到了上海,经郭沫若介绍成为文化革命团体——创造社的主要成员,主编《文化批判月刊》,翻译了恩格斯的《社会主义从空想到科学的发展》,此书成为我国最早出版的恩格斯名著的全译中文单行本。1928年5月,经党中央批准加入中国共产党。
1929年,中共中央文化工作委员会(简称文委)成立,朱镜我为文委成员,参与筹建中国左翼作家联盟。1930年3月起,先后任文委书记和中共江苏省委宣传部长。同年5月,中国社会科学家联盟成立,朱镜我任第一任党团书记。随后,中国左翼文化总同盟成立,朱镜我兼任党团书记。
1931年冬,朱镜我调到中共中央宣传部工作。1932年秋介绍陈赓同鲁迅面谈。1933年秋,朱镜我被任命为党的上海中央局宣传部长。1935年2月19日,被反动当局逮捕。1937年6月,经党组织营救,身患重病的朱镜我获释。1937年9月起先后在宁波和杭州建立了中共宁波临时特别委员会、中共浙东临时特别委员会,以及中共浙江省临时工作委员会。
1938年春,朱镜我奉调到江西南昌新四军办事处和中共中央东南分局宣传部工作,主编《剑报》副刊。同年秋到皖南新四军军部,任军政治部宣传教育部第一任部长,兼军部刊物《抗敌》杂志主编。朱镜我创作了《我们是战无不胜的铁军》一歌歌词,在新四军中广为流传。
1941年1月,在皖南事变中,朱镜我随军部撤离安徽泾县云岭,遭遇国民党军队的重重包围。12日,朱镜我在突围时壮烈牺牲,时年40岁。