约翰·保罗二世 (John Paul II) 1920年5月18日生于波兰瓦多维采市，波兰人，原名卡罗尔·沃伊蒂瓦。曾在克拉科夫市的亚盖洛大学和罗马神学院学习。1946年受神父职。1948年获道德哲学博士学位。1954年任卢布林天主教大学伦理学和哲学教授。1958年被授予主教衔，任克拉科夫助理主教。1960年至1963年任克拉科夫代理主教，1963年至1978年任该教区大主教。1967年升为红衣主教。
    　　1978年10月17日经过罗马教廷秘密选举会议的第8轮无记名投票选举之后，他被选为教皇。10月23日，约翰·保罗二世在圣·彼得广场的弥撒仪式中宣誓就职。参加仪式的人超过10万，他们当中的许多人来自于教皇的故乡。同他的前任保罗六世一样，他是一位宗教保守主义者，也是一位社会进步人士。他当时58岁，是二十世纪最年轻的一位教皇，也是自从1523年去世的荷兰人哈德里安六世以来的第一位非意大利人天主教领袖。
    　　2005年4月3日3时37分保罗二世因病在梵蒂冈去世，终年84岁。