王光英出身于一个北洋政府旧官僚家庭，一生致力于实业救国，是中国现代民族工商业者的优秀代表，中国民主建国会和中华全国工商业联合会的杰出领导人，中国共产党的亲密朋友，被周恩来称为“红色资本家”。
王光英出生在北京西城旧刑部街的一座院落，“光”字辈的兄弟姐妹共十一人，其中有两位在全国家喻户晓，一位是王光英，另一位是他的妹妹、刘少奇的夫人王光美。
1919年，排行第六的王光英出生。当时，他的父亲正在英国伦敦以公使衔作为中国代表团成员参加巴黎和会。得知妻子生下一个男孩时，正值伦敦大本钟钟声传来，王光英的父亲抬头看到英国国会大厦塔楼，触景生情，给儿子取名王光英。
1942年，王光英毕业于辅仁大学化学系，留校当助教。一年后，有人要创办化学厂，请王光英以技术入股做股东，就这样，他成为以技术起家的资本家。彼时正值抗日战争最后时期，王光英冒着风险，越过敌人的重重封锁，把军需物资和医疗用品运到平津周围的解放区，这些军需物资也包括他自己的化学厂生产的可以用来制造导火索的物品。
1949年，共产党中央机关进入北平，刘少奇前往拜见岳父岳母。在那一天，王光英第一次见到刘少奇。他向刘少奇提出，自己想加入中国共产党，刘少奇思考一会儿后回答说：“工人是把资本家叫做‘大肚皮’的，你能不能穿着‘大肚皮’的衣裳，把屁股坐到工人阶级这一边来呢？如果你能够做到这一点，那么你对新中国的建设将比你参加共产党有更多的作为。”王光英听后当即表示：“我会按照这个期望作为我前进的方向。”
值得一说的是，三十多年后，王光英又一次向时任党中央总书记胡耀邦提出入党要求。胡耀邦的回答和刘少奇如出一辙，胡耀邦说，希望王光英做一个爱国资本家，起一个共产党员所不能起到的作用。
“那么，我能否要求死后被追认为共产党员？”王光英问。“不能。”胡耀邦答。后来，胡耀邦写了一副对联送给王光英：心在人民，无需论大事小事；利归天下，何必争多得少得。这成为王光英的座右铭。
如今，提到王光英，人们总会很自然地想起那个和他有关的称谓——“红色资本家”。其实王光英最早被称为“红色资本家”，是在天津由周恩来总理叫起的。1957年，苏联最高苏维埃主席伏罗希洛夫访问中国，王光英和几位工商界人士陪同周恩来总理在天津接待贵宾。
宴会上，王光英在周恩来的示意下向伏罗希洛夫敬酒，伏罗希洛夫高兴地举杯一饮而尽，指着王光英对在场的人说：“中国经过长期的流血革命，现在闯出了一条不用流血和平改造资本家的经验道路，这是有世界意义的。”说完他热烈地拥抱了王光英。周恩来在旁风趣地说：“您拥抱的是一位红色资本家。在中国，没有红色资产阶级，但有红色资本家。”
在一些特殊背景下，王光英利用“红色资本家”这一特殊身份从事民间外交活动，为中国走向国际舞台作出了积极贡献。对此，周恩来曾多次称赞王光英“善于做人民外交工作”。
1983年，王光英开办了中国大陆第一家把总公司设在香港的大型国企“光大实业公司”，打开了中国经济走向世界的一扇大门。1981年初，62岁的王光英去香港、澳门考察。回来后，他给中央写了一个书面报告——《港澳见闻和八点建议》，建议利用世界经济回升的机会，到香港开办一家大型的、综合的、开放性、世界性、带有民间色彩的公司，专以引进西方的技术和资金，或与西方公司合作、合资、合营，开发内地实业，建设大型工程，认为这对国家的现代化，一定能起很大作用。中央接受了他的建议，并决定由他出面负责建立这样的公司。1983年4月11日，公司正式成立，定名为“光大”，4月27日即在香港高调开业。
1990年，王光英从光大集团卸任，由香港回到北京。1983年至1993年他当选为全国政协副主席，1993年及1998年当选为第八届和第九届全国人大常委会副委员长，还被推选为全国工商联第七届执委会名誉主席，从一个“红色资本家”成为了社会活动家。
王光英出生在北京西城旧刑部街的一座院落，“光”字辈的兄弟姐妹共十一人，其中有两位在全国家喻户晓，一位是王光英，另一位是他的妹妹、刘少奇的夫人王光美。
1919年，排行第六的王光英出生。当时，他的父亲正在英国伦敦以公使衔作为中国代表团成员参加巴黎和会。得知妻子生下一个男孩时，正值伦敦大本钟钟声传来，王光英的父亲抬头看到英国国会大厦塔楼，触景生情，给儿子取名王光英。
1942年，王光英毕业于辅仁大学化学系，留校当助教。一年后，有人要创办化学厂，请王光英以技术入股做股东，就这样，他成为以技术起家的资本家。彼时正值抗日战争最后时期，王光英冒着风险，越过敌人的重重封锁，把军需物资和医疗用品运到平津周围的解放区，这些军需物资也包括他自己的化学厂生产的可以用来制造导火索的物品。
1949年，共产党中央机关进入北平，刘少奇前往拜见岳父岳母。在那一天，王光英第一次见到刘少奇。他向刘少奇提出，自己想加入中国共产党，刘少奇思考一会儿后回答说：“工人是把资本家叫做‘大肚皮’的，你能不能穿着‘大肚皮’的衣裳，把屁股坐到工人阶级这一边来呢？如果你能够做到这一点，那么你对新中国的建设将比你参加共产党有更多的作为。”王光英听后当即表示：“我会按照这个期望作为我前进的方向。”
值得一说的是，三十多年后，王光英又一次向时任党中央总书记胡耀邦提出入党要求。胡耀邦的回答和刘少奇如出一辙，胡耀邦说，希望王光英做一个爱国资本家，起一个共产党员所不能起到的作用。
“那么，我能否要求死后被追认为共产党员？”王光英问。“不能。”胡耀邦答。后来，胡耀邦写了一副对联送给王光英：心在人民，无需论大事小事；利归天下，何必争多得少得。这成为王光英的座右铭。
如今，提到王光英，人们总会很自然地想起那个和他有关的称谓——“红色资本家”。其实王光英最早被称为“红色资本家”，是在天津由周恩来总理叫起的。1957年，苏联最高苏维埃主席伏罗希洛夫访问中国，王光英和几位工商界人士陪同周恩来总理在天津接待贵宾。
宴会上，王光英在周恩来的示意下向伏罗希洛夫敬酒，伏罗希洛夫高兴地举杯一饮而尽，指着王光英对在场的人说：“中国经过长期的流血革命，现在闯出了一条不用流血和平改造资本家的经验道路，这是有世界意义的。”说完他热烈地拥抱了王光英。周恩来在旁风趣地说：“您拥抱的是一位红色资本家。在中国，没有红色资产阶级，但有红色资本家。”
在一些特殊背景下，王光英利用“红色资本家”这一特殊身份从事民间外交活动，为中国走向国际舞台作出了积极贡献。对此，周恩来曾多次称赞王光英“善于做人民外交工作”。
1983年，王光英开办了中国大陆第一家把总公司设在香港的大型国企“光大实业公司”，打开了中国经济走向世界的一扇大门。1981年初，62岁的王光英去香港、澳门考察。回来后，他给中央写了一个书面报告——《港澳见闻和八点建议》，建议利用世界经济回升的机会，到香港开办一家大型的、综合的、开放性、世界性、带有民间色彩的公司，专以引进西方的技术和资金，或与西方公司合作、合资、合营，开发内地实业，建设大型工程，认为这对国家的现代化，一定能起很大作用。中央接受了他的建议，并决定由他出面负责建立这样的公司。1983年4月11日，公司正式成立，定名为“光大”，4月27日即在香港高调开业。
1990年，王光英从光大集团卸任，由香港回到北京。1983年至1993年他当选为全国政协副主席，1993年及1998年当选为第八届和第九届全国人大常委会副委员长，还被推选为全国工商联第七届执委会名誉主席，从一个“红色资本家”成为了社会活动家。
