孟执中，1934年12月16日出生于浙江诸暨。曾获国家科技进步一等奖、二等奖和多项省部级科技奖。2003年当选为中国工程院院士。孟执中于1979年起主持我国第一颗“风云一号”气象卫星的研制。1988年9月，中国第一颗风云气象卫星发射，标志着中国成为当时世界第三个拥有极轨气象卫星的国家。
    然而，在成绩的背后，是航天型号研制的曲折。风云一号A星发射后仅39天，卫星姿态失控；此后发射的B星在轨运行165天，未达到设计寿命。“我当时站在塔架上，那份难堪和窘迫，真想从塔架上跳下去。”孟执中对那一刻曾这样回忆。
    但他没有退缩。“一定要在退休回家前，搞出一个圆满的结果，给党和国家及关心支持我们干航天事业的人们一个完美的交代！”这是孟执中当年在风云一号C星初样研制动员会上许下的诺言。
    而后风云一号C星成功发射，成为中国首颗稳定运行的业务应用气象卫星。这颗卫星在2000年被世界气象组织列入世界业务气象卫星序列，为全世界提供气象服务。2002年5月，风云一号D星也成功发射。由此，在茫茫太空之中，中国的极轨气象卫星也有一席之地。
    风云一号研制成功后，我国开始进行第二代极轨气象卫星风云三号的研制任务，孟执中继续担任风云三号卫星技术总负责人，2000年起任总设计师。2008年5月27日，风云三号卫星精确入轨，掀开了我国气象卫星史上的新篇章，标志着我国极轨气象卫星成功实现了技术升级换代，实现了新的跨越发展。
    孟执中曾说：“走上航天这条路，把国家有代表性的卫星造成，并且让它走向世界，我的人生总算是干成了一件事，对国家、对社会也尽了一份力。”
    我国气象卫星专家、中国工程院院士、上海航天技术研究院首席高级技术顾问孟执中，2019年12月14日因病于上海去世，享年84岁。