艾琳娜·森德勒(Irena Sendler)——波兰的“女辛德勒”,曾冒死从纳粹手中救下2500多名犹太儿童。2006年7月30日,96岁高龄的艾琳娜在德国慕尼黑举行的纪念仪式上接受荣誉勋章。同年10月,艾琳娜·森德勒,时年96岁,获得了诺贝尔和平奖的提名 。2008年5月12日,艾琳娜在波兰逝世,享年98岁。
1910年,艾琳娜·森德勒(Irena Sendler)出生在一个天主教家庭。其父亲生前是华沙小镇唯一的医生,一直尽力救治穷人,她的父亲对她产生了极大的影响,她的父亲在临死之前对她说“如果看到有人溺水,即使你不会游泳也应该努力去救他”。
1939年德军入侵波兰时,艾琳娜是华沙社会福利部门的高级主管,管理着华沙市的一些商店。她以此为掩护,给犹太人提供衣服、药物、食品和金钱。
1942年,当华沙近5万犹太人被纳粹陆续赶进犹太人区等待处决时,艾琳娜毅然加入抵抗组织建立的“帮助犹太人委员会”。她建立了一个帮助犹太儿童逃跑的网络,并利用“社会工作者”的身份进入犹太人区,连续18个月,每天冒着生命危险,来回集中营数次,每次掩护几个孩子离开,将2500多名犹太儿童藏在担架下、手提箱里、甚至棺材、尸体袋中,甚至后来她把有些孩子装成生了传染病的样子,用救护车运走,偷偷带出了犹太人区,送往天主教会。在帮助这些孩子逃离后,她还设法为他们伪造姓名及出生证明,并将他们送到福利院,或寄养到波兰的平民家庭中。为了让孩子将来能和家人重新联系,艾琳娜制作了一份被救儿童名单,上面记录了每一个被救儿童的真实姓名和假的新身份。
1943年10月,盖世太保发现了艾琳娜拯救犹太儿童的真相后,10多名德国兵包围了艾琳娜的房子。艾琳娜立刻抓起那份名单,企图将其扔出窗外,但四周全被德兵包围了。艾琳娜只好将那份名单交给屋里的一个同事,放在内衣裤中安全地带了出去,自己则被盖世太保逮捕,被关进帕维亚克监狱,对她进行严刑拷打,打残了她的双腿。由于她拒绝交待任何所救儿童的下落,最后被纳粹判处死刑。波兰地下抵抗组织给了盖世太保行刑刽子手一大笔钱,令艾琳娜侥幸逃过一死。
1944年华沙起义期间,艾琳娜将她的“森德勒名单”装进几个广口瓶中,埋在朋友公寓外面的一棵苹果树下。
1945年纳粹撤离波兰后,艾琳娜取出名单,并根据名单,将部分孩子还给了从纳粹集中营中幸存的他们的父母。
多年来,艾琳娜绝口不提她义救2500多名犹太儿童的经历,直到1999年,美国堪萨斯州4个中学生在做历史课题研究时,才将艾琳娜的尘封往事带回给世界。