1914年，叶文津生于东莞道滘一个书香门第之家，曾用名叶德铭。叶文津自小聪明伶俐，素有神童之誉。20岁时，叶文津从辅仁大学毕业，随后又东渡日本留学。1937年6月，叶文津从日本留学归国，在上海成为了《抗日救亡报》的一名记者。
    
    1955年5月20日，叶文津在南宁近郊采访时秘密被捕。从此，叶文津被进行了长达8、9年的关押和审讯，叶文津在狱中写下多达10万字的自述，但依然找不到他有任何的叛徒嫌疑，最后只得认定他：“一辈子铁杆追随潘汉年，背叛祖国，出卖民族利益”，以此罪名判处他有期徒刑12年。
    
    叶文津先后被关押20年，期间不断遭到审讯与责问，其精神和身体遭受了重大刺激。人人骂他是叛徒，人人骂他是汪伪的走狗。叶文津只得将打掉的牙齿咽进肚子里，不敢有半点怨言。
    
    1975年12月，他终于被放出狱。出狱后，他多方奔走申诉，还自己清白。1980年1月，叶文津终于获得平反昭雪，国家认定他在抗日战争时期为国家立下大功，是一位忍辱负重的特工英雄。然而可惜的是，在获得平反5个月后，叶文津因为突发心脏病逝世于广州家中。
    
    1980年2月，叶文津获彻底平反，任广东省文史馆副馆长、广东省政协副秘书长。同年6月15日病逝。被追认为1937年入党的中共党员。